인터넷 중독(정신 건강)

인터넷 중독 

1). 인터넷 중독의 개념 

인터넷 중독 장애는 컴퓨터가 보급된 이래로 우리에게 가장 잘 안려진 부정적 영향 중의 하나이다. 인터넷의 과도한 사용으로 나타난 '인터넷 중독'은 최근에 전 세계적으로 사회적인 관심의 대상이 되고 있다. 

 인터넷 중독에 대한 연구는 1966년 미국의 피치버그대학 교수인 영에 의해본 격적으로 연구되기 시작했고, '인터넷 중독 장애'라는 용어는 정신과 의사인 골드버그가 처음으로 사용하였다. 그는 과도한 인터넷의 사용으로 인해 개인의 직업적-학업적-사회적 기능에 손상을 가져오거나, 혹은 직장과 간련하여 또는 가정과 관련하여 여러 가지 측면의 손실을 입히거나, 개인의 신체-심리적 기능의 감소를 일으킬 때, 인터넷 사용을 병리적이라고 하였다. 이후에그는 DSM-IV의 물질남용 장애 기준을 원용하여 인터넷 중독 장애에 대한 진단기준을 제시하였고, 인터넷 중독을 병리적 컴퓨터 사용 장애라고 지칭하였다.

 또한 병리적 인터넷 사용, 인터넷 의존자 란느 용어로 인터넷 중독 장애를 명명한 영은 '인터넷 중독'이란 인터넷 사용에 의존하는 사람들이 중독적 행동 양상을 보이는 것으로, 인터넷 사용이 병 이적 도박이나 섭식장애, 알코올 중독들의 다른 중독들과 비슷한 양상으로 학문적-사회적-제정적-직업적 생활에 부정적인 영향을 미치는 것이라고 정의하였다.

 영은 8가지 기준을 제시하여 인터넷 중독에 대하여 설명하였다. 첫째, 접속하지 않았을 때에도 접속했을 때의 경험에 대한 생각에서 벗어나지 못한다. 둘째, 만족을 얻기 위해 인터넷 사용기간을 늘려야 한다고 느낀다. 셋째, 인터넷 사용 중단을 결심했다가 실패한 경험이 있다. 넷째. 인터넷 사용을 중단하면 불안하고 짜증이 나며 우울해진다. 다섯째, 의도했던 것보다 오랜 시간 인터넷을 사용하는 경향이 있다. 여섯째. 인터넷 사용으로 인하여 중요한 대인관계나 직업-교육-경력상의 기회가 위험에 천한 적이 있다. 일곱째, 문제로부터의 도피나 불쾌감의 경감을 휘해 인터넷을 사용한다.

 영은 인터넷 중독 장애가 알코올 중독이나 충동적 도박과 같은 유형의 실제적인 것이라고 하며, 알코올 중독과 똑같은 유형의 신체적 문제를 야기하지는 않지만, 다른 중독과 마찬가지로 통제 상실, 갈망과 내적 증상, 결혼 불화, 학업 실패, 과도한 재정적 부채, 실직 등의 사회적 문제를 야기할 수 있다고 하였다.

 인터넷 중독과 관련하여 흔히 호소되는 증세 및 증상은 다음과 같다. 우선, 수면부족을 보이고, 가족과 함께 시간을 보내거나 사교 활동하기를 싫어하고, 직장생활이나 건강유지를 위한 중요 활동을 무시하며, 무엇보다 하루 중 대부분의 시간을 인터넷에 접속하며 보내는 특징을 나타낸다. 자신은 잠깐 동안 접속하였다고 생각하나 알고 보면 수 시간이 지나 있는 경우가 많다. 인터넷애 중독된 사람은 스트레스를 받거나 마음이 허전할 때 자신도 모르게 인터넷에 접속하여 시간을 보내며 마은의 위안을 얻는 의존성과, 컴퓨터에 매달리는 시간이 자꾸 길어지고 컴퓨터를 끄고 빠져나오기가 점점 힘들어지며 작업시간은 길지만 능률이 떨어지는 등의 내성 현상을 보인다.

 최근에 인터넷 또는 사이버 공간에 대한 연구는 심리학의 새로운 주제가 되었고, 많은 연구들이 활발하게 논의되고 있다. 우리나라는 가정에서 인터넷을 사용하는 시간이 세계 1위인 것으로 집계되었고, 근래 인터넷 PC방의 급성장을 고려할 때 인터넷 중독 현상은 날로 심각화되고 있는 실정이다. 특히, 이러한 현상은 천 소년들의 생활리듬에 막대한 지장을 주고, 일상생활뿐만 아니라 학교생활에까지 적지 않은 영향을 미치고 있다.

 인터넷 중독의 진단 기준 

1. 내성

 A. 인터넷을 사용하면 할수록 만족을 얻게 되는 시간이 점차 늘어나는 경우 

B. 인터넷을 이전과 동일한 시간만큼 하는데도 불구하고 효과가 저하되는 경우

2. 금단

A. 특정적 금단 징후

(1) 장기간의 인터넷 사용을 중지 혹은 감소한 경우 

(2) 위 (1)의 발생 후 수일에서 한 달 사이에 다음 중 두 항목 이상이 발생한 때

  a. 정신운동성 초조

  b. 불안 

  c. 강박적 사고(인터넷 사용에 대한 생각과 관련된)

  d. 환상 혹은 꿈(인터넷 사용과 관련된)

  e. 수위적 혹은 불수의적으로 자판 두드리는 행위와 유사한 행동

(3) 위 (2)의 일들로 인해 사회적 혹은 직업적 그 밖의 중요한 부분에서의 고통이나 지장을 유발할 때

3. 생각했던 것보다 더 자주, 길게 인터넷을 사용하는 경우

4. 인터넷 사용을 줄이거나 조절하려는 욕구가 지속적으로 있었거나 혹은 그 시도에 성공하지 못하는 경우

5. 상당량의 시간을 인터넷 사용과 관련된 행동에 소비하는 경우

6. 중요한 사회, 적업 혹은 여가활동이 인터넷 사용을 위해 포기되거나 감소되는 경우

7. 인터넷 사용에 의해 유발되거나 악화되고, 지속적이거나 반 족적인 신체적-사회적-직업적-심리적 문제를 갖고 있음에도 불구하고 인터넷 사용을 계속하는 경우

2) 인터넷 중독의 실태 

 현대사회에 혁신적 변화를 몰고 온 인터넷은 현재 전 세계 3억 이상의 인구가 이용하는 것으로 추산된다. 우리나라의 경우 인터넷이 각 가정에 거의 다 보급되어 있는 실정이며, 전체 인구의 과반수 이상이 인터넷을 이용하고 있다. 특히, 아동과 청소년은 N세대라고 불릴 만큼 디지털이나 인터넷 사용에 친숙하다. 사회구조적으로도 정부 산하 공공기관 및 기업체, 학교 등 각종 기관의 모든 업무와 일도 전산망에 의해 처리되고 있으며, 아이들의 학습이나 과제물도 컴퓨터나 인터넷의 사용 없이는 불가능한 실정이다. 최근 국내 인터넷 중독에 관한 연구들을 살펴보면, 인터넷 전체 이용자 가운데 청소년기에 해당하는 이용자가 차지하는 비율이 가장 높으며, 인터넷 중독에 있어서도 청소년이 가장 큰 비율을 차지하고 있는 것을 알 수 있다. 2008년 한국정보문화진흥원 연구에서도 우리나라 인터넷 중독률이 8.8%로 나타났고, 청소년의 경우 성인에 비해 중독률이 2배 이상 높다고 한다.